Por: Milagros Lizárraga
Las direcciones llegan sólo hasta cierto punto de la ruta; "usted me llama cuando esté saliendo del freeway y yo la voy a esperar en el camino; llevo pantalón gris y chompa azul", me dice Jesús en el teléfono.
El campo de Jesús en Wasco, California no tiene una dirección fija; está al lado del camino, a 20 minutos corriendo y 5 minutos en carro; en el medio de la soledad, sobre montañas verdes rodeadas de otras lejanas ensombreradas de blanca nieve.
La descripción de su vestimenta está de más, pienso, Jesús es el único ser humano que se asoma a la carretera. Su acompañante es Kaiser, un perro blanco y negro muy obediente, que es además su mano derecha con las borregas; sin Kaiser, sería muy difícil para Jesús Quispe Buitrón, pastor borreguero llegado por contrato de 3 años del Perú a los Estados Unidos, el poder agarrar a estos seres esquivos que se mueven en manadas, emitiendo lo que a mis oídos llegan como lamentos.
Ambos suben a mi auto y llegamos por el camino de tierra hasta un trailer, no muy moderno como los que usan los norteamericanos para acampar; es mas bien un trailer antiguo que cubre las necesidades básicas y que es la vivienda de Jesús.
"La gran mayoría vienen del departamento de Junín, de la zona Altina del Canipaco, el alto Cunas, Chanicocha, Yanacancha, de esos lugares. El departamento de Junín se caracteriza por ser una zona de Sierra y contamos con bastantes animales llámese vacunos, ovinos, y estamos acostumbrados a ese trabajo. Haciendo comparación con los de otros Departamentos, los de Lima mismo, no aguantan esto; en cambio los de la Sierra si estamos acostumbrados, por eso es que estamos aquí.
Este es mi tercer contrato, estoy acá ya 7 años. No deseo quedarme; no se lo deseo a nadie, quiero regresar a Perú y establecerme allá, ese es el anhelo de muchos de mis compañeros. La gran mayoría venimos por la parte económica.
La calidad de vida en Perú es castigada por la economía y el problema social que se vive. Lo bueno es que he aprendido mucho de EEUU, el Sueño Americano, como usted bien sabe, es grande.
Todos deseamos llegar a este país, pero llegado acá sufres una decepción porque acá tienes que sacrificarte bastante. Muchos piensan que el dinero que se obtiene…" Jesús hace una pausa, desviando la mirada hacia el Perú de sus adentros, y continúa "lo ven de una manera muy fácil; pero no es así, cuesta mucho esfuerzo el ganarse un dólar".
Tres pósters de Dina Páucar acompañan su alcoba; dos camas, una tendida y la otra desnuda, mostrando su superficie de madera vieja, reflejando el aislamiento en que viven los pastores peruanos en cada uno de sus campos, separados unos de otros por varias millas a la redonda, separados de sus familias por miles de millas y más de mil días.
¿Y sus necesidades básicas? pregunto; "Bueno, para ir al baño tenemos una lampa y vamos en el campo, la ducha es a la intemperie; calentamos el agua y en esta soledad, como usted le llama, nadie nos ve. También tenemos teléfono celular, TV," me demuestra como funciona una pantallita en su trailer, "refrigeradora, cocina, horno," continúa Jesús mientras saca un pollo que ha horneado esa mañana. "Tenemos todo lo que necesitamos."
Hacía 3 semanas que había conocido a Jesús y a otros pastores peruanos borregueros en una celebración navideña en Wasco. "El Sueño Americano" fue mencionado repetidamente por uno y otro durante las entrevistas que les hice:
"Hace 2 años y medio que llegué acá; no extraño mucho Junín, tal vez porque la vida haya sido demasiado dura para mí. La falta de oportunidades, de posibilidades para poder seguir estudiando… Me dediqué a estudiar computación y sí tenia un buen trabajo, pero el Sueño Americano pudo más. Allá se piensa que acá en Estados Unidos todo es felicidad, todo es bonito, es algo que todos quieren alcanzar; pero acá si no trabajas duro no puedes salir adelante," me dijo Henry Córdova.
"Estoy acá hace 5 meses, 5 días, el Sueño Americano hizo que viniese acá; cuando se presentó la oportunidad no lo pensé 2 veces. No puedo quejarme, acepté el trabajo antes de salir y tengo que cumplirlo pues.
Por ahora no extraño porque me he venido decidido a estar por aquí, si pensaría en extrañar, de repente me daría media vuelta. Pero tengo que superar estas cosas, cumplir mi contrato para poder volver allá y estar con la familia," son las palabras de Juvenal Ramos.
¿Cómo nace la idea del Sueño Americano en ustedes?
Le pregunto a Jesús.
"Desde muy joven yo tenía el sueño de llegar a este país porque veíamos a muchas personas que llegaban de EEUU al Perú y se miraba otro tipo de vida..cambiaban….llegaban y compraban su carrito, construían sus casitas; y eso era admirable para muchos peruanos. Es así como yo me animo a venir a este país, y lo que estoy logrando, lo estoy viendo; ya mis hijos están estudiando, se están haciendo profesionales; en algo estoy avanzando. No creo que de haberme quedado en Perú hubiese podido hacer eso; lo dudo, con la economía que se vive allá, con el sueldo que uno recibe," me responde.
"No me gustaría este destino para mis hijos en este país ajeno, yo pienso que a ellos hay que darles otro tipo de vida. Me interesa que ellos tengan una ganadería, pero no como acá que andamos en la soledad, sino a otro nivel que en nuestro país también se puede explotar.
Lo que pasa es que el capital que se invierte es bastante grande y eso nos dificulta a muchos de nosotros para poder hacer empresa en nuestro país.
Siempre pensamos en mejorar la calidad de vida que uno tiene. Yo ceo que ese es el
objetivo, siempre se ha hablado de calidad de vida y cada uno de nosotros aspiramos a eso, si hoy día tienes algo, mañana tener el doble, el triple; eso es lo que todos ambicionamos."
Jesús me cuenta de cómo los pastores se dan ánimos mutuamente; que muchos lloran al
inicio, pero después se acostumbran. "Uno cambia acá; se vuelve más tranquilo, cuando regresamos a nuestros pueblos nos dicen que hemos cambiado, que ya no nos reímos como antes."
Llegamos a la carretera nuevamente, Jesús y Kaiser bajan de mi carro; antes de despedirme le pregunto de aquí a donde Irán; Jesús me responde que los borregos nunca retroceden, siguen avanzando y ellos como pastores los acompañan y van guiando por dónde deben de pasar; "de Wasco toca el desierto; allá es un poco más duro," dice al despedirse.
© 2011 Milagros Lizárraga
Febrero del 2015, Los Angeles, California: Entrevista a Paul Koretz, político de EE UU.
PAUL KORETZ luchó en favor de los derechos de los pastores ovejeros en su época de asambleísta en el 2001. Entrevista cuando era concejal del Distrito 5.
Paul Koretz, es el responsable de la ley en favor de los pastores ovejeros peruanos en California promulgada en el 2001 por la cual tuvo que luchar en contra de los intereses de agricultores que se oponían a dar un trato justo a nuestro pastores. Esta ley ha sido un buen primer paso en favor de los derechos laborales de nuestros pastores ovejeros quienes realizan un duro trabajo en condiciones muy malas, hay aún mucho por hacer.
LEY EN FAVOR DE LOS PASTORES OVEJEROS PROMULGADA EN EL 2001: BILL NUMBER: AB 1675 CHAPTERED CHAPTER 948 INTRODUCED BY Assembly Member Koretz FILED WITH SECRETARY OF STATE OCTOBER 14, 2001 APPROVED BY GOVERNOR OCTOBER 14, 2001 PASSED THE ASSEMBLY SEPTEMBER 14, 2001 PASSED THE SENATE SEPTEMBER 13, 2001 AMENDED IN SENATE SEPTEMBER 7, 2001 AMENDED IN SENATE JULY 2, 2001 AMENDED IN ASSEMBLY MAY 25, 2001 AMENDED IN ASSEMBLY MAY 17, 2001 AMENDED IN ASSEMBLY APRIL 30, 2001 FEBRUARY 28, 2001 An act to add Part 12 (commencing with Section 2695.1) to Division 2 of the Labor Code, relating to sheepherders. LEGISLATIVE COUNSEL'S DIGEST AB 1675, Koretz. Sheepherders. Existing law regulates various aspects of workplace and employee safety and health. This bill would regulate the industry of sheepherding by providing specific requirements that employers of sheepherders must implement with regard to sheepherder wages, hours, breaks, housing, tools, and working conditions. The bill would establish specified penalties for employers who fail to comply with these provisions.......
Gracias Milagros Lizarraga, No sabia de este documentario de los peruanos pastores de borregas en USA. Excelente entrevista con el paisano. Tambien dando saber de los cambios de contrato ejecutado por el congreso peruano. Yo trabaje por dos antiguos contratos 1979-1984 (tercera generacion de peruanos) primer grupo llegaron alrededor de 1968 si no me equivoco.
Pablo Ccaihuari